Henri DESGRANGE
né le 31 janvier 1865 à Paris
décédé le 16 août 1940 à Beauvallon

Henri Desgrange avait subi une très grave intervention chirurgicale quelques semaines avant le départ du Tour de France. Contre l'avis de la Faculté de Médecine, malgré les exhortations de son entourage et les supplications de sa famille, il décida de suivre et de diriger l'épreuve comme les années précédentes.

"Mon devoir est d'être avec le Tour de France, et j'y serai". Cette décision semblait insensée. Mais, Henri Desgrange l'ayant prise, il était inutile d'essayer quoique ce soit pour l'en détourner...

Sur une voiture spécialement aménagée, Henri Desgrange partit donc avec son Tour de France. Il suivit la première et la deuxième étape. A Charleville, il devait se rendre à l'évidence, céder à la pression de ses amis, comprendre qu'il avait présumé de ses forces.

Ce fut le co-directeur et rédacteur en chef de "L'Auto", Jacques Goddet qui lui succéda, devenant pour la première fois Directeur de la course. Et ce, pour un très, très long bail...

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